Un problema globale, europeo, italiano — e scolastico
Quattro scale di lettura per capire quanto cibo sprechiamo, quanto ci costa e perché le mense scolastiche italiane sono un caso di studio particolarmente rivelatore.
Un problema globale
Secondo il Food Waste Index Report 2024 (Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente, UNEP), nel 2022 sono state prodotte oltre 1,05 miliardi di tonnellate di rifiuti alimentari nel mondo. Circa il 60% — quasi 631 milioni di tonnellate — proviene dalle case, il resto da ristorazione e vendita al dettaglio. Includendo anche le perdite lungo la filiera agricola e industriale (stimate dalla FAO), quasi un terzo di tutto il cibo prodotto sulla Terra non arriva mai sulla tavola.
di rifiuti alimentari prodotti nel mondo nel 2022 (UNEP, 2024)
dello spreco alimentare mondiale avviene a livello domestico
del cibo prodotto globalmente è perso o sprecato lungo tutta la filiera (FAO)
L'Obiettivo di Sviluppo Sostenibile 12.3 dell'Agenda 2030 (ONU) chiede di dimezzare lo spreco alimentare pro capite entro il 2030. Secondo l'UNEP il mondo è in grave ritardo su questo obiettivo.
Un problema anche climatico
Secondo il rapporto ISPRA "Spreco alimentare: un approccio sistemico per la prevenzione e la riduzione strutturali" (2019), allo spreco alimentare globale sono associate emissioni per circa 3,3 miliardi di tonnellate di CO2 equivalente ogni anno — oltre il 7% delle emissioni di gas serra mondiali. Se lo spreco alimentare fosse uno Stato, sarebbe il terzo Paese al mondo per emissioni, dopo Cina e Stati Uniti.
di CO2 equivalente generate ogni anno dallo spreco alimentare mondiale
di CO2 equivalente generate ogni anno dallo spreco alimentare domestico in Italia
delle emissioni nazionali italiane deriva dal solo spreco alimentare domestico
A questo si aggiungono l'acqua, il suolo e l'energia impiegati per produrre, trasportare e conservare un cibo che, alla fine, non verrà mai mangiato: risorse ambientali consumate due volte, per produrre il cibo e poi per smaltirlo.
Quanto ci costa, in Europa e in Italia
Nell'Unione Europea si sprecano ogni anno oltre 59 milioni di tonnellate di cibo — circa 132 kg a persona — per un costo stimato di oltre 130 miliardi di euro. Lo spreco alimentare rappresenta circa il 16% di tutte le emissioni di gas serra del sistema alimentare europeo. Per questo, nel 2025 l'UE ha raggiunto un accordo su obiettivi vincolanti di riduzione entro il 2030: -30% per famiglie, ristorazione e vendita al dettaglio, -10% per l'industria di trasformazione.
In Italia, secondo il rapporto "Il Caso Italia 2026" dell'Osservatorio Waste Watcher International, lo spreco alimentare lungo l'intera filiera (campi, industria, distribuzione, case) vale oltre 13,5 miliardi di euro l'anno, di cui 7,36 miliardi solo nelle case degli italiani. Un dato interessante per chi studia all'università: sono proprio i più giovani a sprecare di più.
costo annuo dello spreco alimentare nell'UE
spreco settimanale medio pro capite dei Baby Boomer in Italia
spreco settimanale medio pro capite della Generazione Z in Italia
Il problema a scuola
Il progetto REDUCE (Ministero dell'Ambiente e della Tutela del Territorio e del Mare, 2019, coordinato dall'Università di Bologna) ha monitorato 78 scuole primarie italiane per circa due settimane ciascuna, per un totale di quasi 110.000 pasti analizzati. È lo studio più esteso mai condotto in Italia sullo spreco nella ristorazione scolastica.
Lo spreco reale ogni giorno, al netto di quanto viene recuperato
Avanzi lasciati nel piatto dai bambini dopo il pasto
Cibo intatto, preparato in eccesso e mai servito
Cibo recuperato e distribuito ai bambini nel pomeriggio
| Categoria | Avanzi nei piatti | Intatto | Non consumato | Recuperato | Sprecato totale |
|---|---|---|---|---|---|
| Portate principali | 20,8% | 4,1% | 24,8% | 0,3% | 24,6% |
| Pane e frutta | 7,5% | 34,1% | 41,6% | 26,4% | 15,2% |
| Totale | 16,7% | 12,7% | 29,5% | 7,8% | 21,7% |
Ogni alunno ha a disposizione oltre 500 g di cibo al giorno; più di 100 g pro capite finiscono sprecati. Le cause principali individuate dallo studio: l'ente gestore del servizio, la quantità di cibo preparata (lo spreco cresce rapidamente oltre i 370 g pro capite), la tipologia di frutta servita e la distanza tra cucina e scuola.
Fonti di questa pagina
- Azienda USL di Bologna — Progetto REDUCE sullo spreco nella ristorazione scolastica
- Ministero dell'Ambiente e della Tutela del Territorio e del Mare — Progetto REDUCE
- ISPRA — Spreco alimentare: un approccio sistemico per la prevenzione e la riduzione strutturali (2019)
- Parlamento Europeo — Riduzione dello spreco alimentare nell'UE: dati, misure e obiettivi per il 2030
- Osservatorio Waste Watcher International — Il Caso Italia 2026
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Quanti rifiuti alimentari sono stati prodotti nel mondo nel 2022, secondo il Food Waste Index 2024?
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Quante emissioni di CO2 equivalente genera ogni anno lo spreco alimentare globale?
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Quanto costa lo spreco alimentare all'Unione Europea ogni anno?
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Quale generazione spreca più cibo in Italia, secondo Waste Watcher 2026?
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Ora che conosci i dati, scopri perché succede
Le regole nate per proteggere la salute dei bambini e la sicurezza alimentare hanno anche un ruolo in questi numeri.
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